生活在这个世界的人必须明白,追求物质享受无法带来真正的幸福,他们的总体生活品质甚至比那些从未企图追求物质的人们还要低。
——奥利弗·温德尔·霍姆斯
科学革命带来的益处数不胜数。在农业方面,农民不再需要祈祷上苍,而是把精力都放在耕种上面。在医学界,我们从依靠巫医的偏方进步到了使用青霉素,人类的平均寿命从中世纪的25岁提高到了今天的将近70岁。在天文学方面,臆想中的骑在乌龟背上的平面地球,变成了一颗绕着太阳转的行星。人类踏上了月球,而且还在不断地扩大我们的边界。
人类对科学充满信心,科学甚至已经成了现代世界的新信仰。但仅是科学本身还不足以解决我们的所有问题,而我们对科学无所不能的信任,也促生了一些新的挑战,其中一个挑战就是科学所带来的副产品——“物质至上”的观念。
在现代世界里,科学革命摒弃了迷信的东西(比如“雨神”、巫医或是巨型乌龟等),然而随着这些迷信的东西被摒弃,非物质和无法以数计算的东西,也都被摒弃了。而幸福和灵性由于是非物质的东西,在当今社会里失去了它们的重要性。“物质至上”的观念,带给人们的是对物质的疯狂索求,以及随之而来的不幸福感。一种可以取代“物质至上”的观念,就是“幸福至上”的观念,倡导我们把物质财富放到第二位。
幸福至上,就是要把幸福视为终极财富以及所有目标中的终极目标。幸福并不是要我们摒弃拥有物质,而是把它从生命的第一位移开。亚里士多德在写出“幸福是生命的意义和使命,是我们的最高目标和方向”时,已经把他的观点表露无遗了。一位僧侣也说过同样的话:“无论一个人是否有宗教信仰,无论他的信仰是什么,我们生命的真正使命就是去追求幸福,我们生命的每一个举动都是通往幸福之路的。”幸福是生命的衡量标准,它对我们本身甚至整个社会都具有极大的影响。当我们意识到并且将幸福作为终极财富时,我们才能享受到真正的平静与快乐。
当我们的目标是追求意义和快乐,而不是如何赚更多钱或是更大的名声时,我们自然可以从人生旅途里获得更多。当今社会的一个现象就是,由于普遍受到“物质至上”观念的影响,太多人在自问时都问错了方向:学生们想的是怎么才能从学校里获得更多日后可以赚大钱的知识;选择工作时,人们的重点只是放在薪水的多少以及升职的可能性上面。如此,也难怪压力指数会不停地上升了。
对幸福的理解引导我们思考这样的问题:“什么才能使我快乐?”其重点是找出三个中心:“什么对我有意义”、“什么能带给我快乐”、“我的优势是什么”。幸福就是问自己“我的使命是什么”,并且发掘我们在学校里、工作和生活中真正想要做的事。当我们经常问自己这些问题时,我们获得终极财富的机会自然就会多了。
成就幸福的社会
我相信传播对幸福的理解可以为整个社会带来一场革命,这场革命不需要任何外来的力量,也没有任何外来的力量具备这个能力,它是一个理智的选择(选择认可幸福为终极财富),也就是选择去追求幸福。幸福革命的成功,取决于人们认可它的时间(无论是理论上还是实际行动)以及是否把它看作为终极财富。虽然大部分人在理论上都认同这一点,但实际研究显示,他们还是被“物质至上”的观念所影响。对幸福的理解,可以将我们从现代“大萧条”里拯救出来。它对于社会的意义绝不仅仅是提升人们的幸福感。
如果大部分人可以将“物质至上”观念转变为“幸福至上”观念,那会是怎样的一种情况呢?首先,嫉妒感在个人和社会层面将会大幅度下降。在一场关于领袖学的讲座中,一些人指出了职场里的人与即将被煮来吃的螃蟹的相似性:当一只螃蟹想从锅里爬出来时,其他螃蟹会把它拉回去,并不是因为这样可以使它们自己逃生,而是它们不愿意在自己被烫死时看到其他螃蟹死里逃生。那种需要打击其他人的观念,来自于当今社会错误的价值观,一种认为资源是有限的错觉,例如一个人的成功就意味另一个人的失败,也就是此消彼长的想法。
更广泛地说,如果“幸福革命”获得成功,那么个人及世界的纷争将会减少很多。战争的目的大都是为了土地、石油、黄金或是其他物质财富,这些发动战争的国家领袖误解了一点,那就是误认为他们国家的(以及他们自己的)终极财富是物质上的富裕。
对“物质至上”的坚持,的确会带来个人与国家之间的纷争,因为物质确实是有限的。制止纷争唯一的可能性,就是让双方都发现幸福才是最重要的事情。由于幸福主要依靠内在,所以在追求幸福的过程中是不会产生任何纷争的。幸福的资源不是以数字计算的,一个人或是一个国家的幸福感,也不会影响到其他人或其他国家。对幸福的追求不是数字游戏,人人都可以更幸福。就像佛祖所说的:“一根蜡烛可以点燃一千根蜡烛,而它自己的生命却不会受到任何影响。幸福不会因为分享而被削弱”。与物质的东西不同,幸福是无限的。
抑制个人与国家间的纷争,并不只是和平主义者的使命;只注意短期的和平而忽视长远的危机,也不会带来任何幸福或是真正的和平。当然,一个被攻击的人或是国家只知道去跟对方说“幸福才是终极财富”的道理也是没有用的,幸福的舞蹈是要两个人一起配合才能完成的。
反思: 无论是实践还是理论方面,你要做出什么样的改变才能使自己更接近幸福之路?
“幸福革命”不需要外在的改变,它是一场全程内在的革命。它不需要几百万人为它抛头颅、洒热血,而是一场理念革命,使自己能够摆脱物质的迷惑,追求真正的终极财富。
“幸福革命”是指创造出一个新社会——一个广泛的改变,使整个社会对每个人的存在都有更高、更清醒的认识,即幸福至上。如果有更多的人能意识到幸福不是一个“零和游戏”,意识到追求幸福并不会引起纷争,意识到追求幸福以及帮助他人其实是相辅相成的事,那么,当“幸福革命”成功时,我们所看到的将不止是一个更幸福的社会,而且是一个更和谐、更仁爱的社会。
练习
解决冲突
想象你和他人的一场纷争,无论大小,把它写下来,看看它从你和对方身上所剥夺的终极财富。想想看,是否值得这样做?如果不值得,那就想想有没有方法可以解决这个问题,一个可以为你和对方带来幸福的处理方案。
比如说,对一个让我失望的朋友,我是否应该记仇呢?这样做可以为我或他带来任何幸福吗?我是否应该把问题提出来,与他好好沟通,然后恢复我们的友谊,继续追求我们的终极财富?
对他人的行为感到生气不是错误的,是自然的,它甚至是一种正确的感觉。比如说,当我们的国家或家园遭到攻击时,有时一味地去争取和平是没有用的。但在大部分情况下,人们真的可以放下对家人、朋友或是其他任何人一些不必要的愤怒或是仇恨,用更为妥善的方法解决冲突。
无论我们是决定原谅还是继续追究,重点是要以幸福为衡量标准。在这个过程中,我们所要问的问题是:“怎样做才能带给我更大的幸福感?”