【原文】
空谷传声，
虚堂习听。
祸因恶积，
福缘善庆。
【注释】
谷：山谷。虚：虚空、空洞。堂：房子。习：接二连三地不断重复。祸：祸患、灾难。福：福禄、幸福。缘：根源、缘自。庆：吉祥、喜庆。
这四句话告诉我们，一件好事和一件坏事是紧紧连在一起的。一件好事如果没有好好去做，就会变成坏事；一件坏事如果自己努力改正也会变成一件好事。老子所说的“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”就是这个意思。
【释义】
声音在空旷的山谷里，会持续不断地传播；在空荡荡的房子里，一处发出声音就能听到整个房子好像都在发出声音。人所遭遇的祸患和灾难是平时作恶多端所积累的恶果，人所获得的幸福是平时乐善好施所获得的回报。
【典故】
甄宇挑羊拣瘦弃肥
甄宇是东汉时期在京城洛阳的太学里任教的一名博士。
有一年新年将至，皇帝派人来到太学宣读诏书，说要赏给博士们每人一只羊，好让大家欢欢喜喜地过新年。
一天，甄宇听说羊赶来了，急忙和同事们去看。只见羊大小不等，肥瘦不均，其中只有几只羊长得又大又肥壮。
有的博士埋怨说这些羊太瘦了，简直是一把骨头。有的博士建议卖掉分钱。
博士们意见很不统一，太学的长官也不知道如何是好。但是羊既然赶来了，不分不行；分又不知如何分法。想来想去，不知怎么办才好。于是，长官让大家出主意。
博士们踊跃献计献策。有人建议把羊全宰了，按斤两称比较公平。有人反驳说这样费时间，不如抓阄，但后来抓阄的方法也被否决了。
大家七嘴八舌嚷了老半天，仍然没能达成一致意见，长官越来越着急，担心难以交差。
正在僵持不下时，甄宇喊了一声：“让我先挑吧！”
甄宇说着走进羊群中。大家都很担心他把又大又肥的羊挑走，所以把眼光一齐投了过去，看他究竟挑什么样的羊。只见甄宇在一只最瘦、最小、最不起眼的羊跟前停了下来，告诉长官，他就挑这只。
博士们悬着的心都放下了，旋即大家的脸都羞红了。有个博士也学甄宇，从羊群中挑了一只瘦小的羊。博士们看到这种情景，都纷纷奔向羊群，挑拣又小又瘦的羊，剩下又肥又大的几头羊，谁也没有动。
事后，长官走到甄博士身边，问他为什么要挑最小最瘦的羊。甄博士笑了笑说出了母亲经常教导他的一句话：“凡事不要只想到自己，要先考虑别人。”他还说，谦让是把问题妥善处理好的保证。